American Airlines, Inc. Delaware. 4 1/4% debenture. 1970's

Компания ведёт свою историю с 15 апреля 1926 года, когда биплан DH-4 авиакомпании «Robertson Aircraft Corporation» под управлением пилота Чарльза Линдберга доставил пакет с почтой из Чикаго в Сент-Луис. Компания «American Airways» была образована в результате объединения (через приобретение и реорганизацию) 82 мелких авиаперевозчиков. Вначале название «American Airways» (американские авиапути) использовалось как собирательное для ряда независимых перевозчиков: «Southern Air Transport» в Техасе, «Southern Air Fast Express» (SAFE) в западных штатах, «Universal Aviation» в центральных западных штатах, «Thompson Aeronautical Services» и «Colonial Air Transport» в северо-восточных штатах.

В 1929 году «The Aviation Corporation» начала приобретать авиационные компании. 25 января 1930 года «American Airways» была организована как единая компания, базирующаяся в Нью-Йорке, и совершала авиаперевозки из Бостона, Нью-Йорка и Чикаго в Даллас, а также из Далласа в Лос-Анджелес. Флот состоял из деревянных, обтянутых тканью самолётов Fokker Trimotor и металлических Ford Trimotor. В 1934 году компания приступила к авиаперевозкам на бипланах Curtiss Condor, оборудованных спальными местами.

В 1934 году компания «E.L. Cord» приобрела «American Airways» и переименовала её в «American Airlines».

American Airlines была в числе первых авиакомпаний, приступивших к эксплуатации реактивных самолётов. До 1962 года компания вложила в развитие реактивных самолётов 440 млн долларов, совместно с IBM установила электронную систему заказа билетов «Sabre» и построила улучшенный терминал в нью-йоркском аэропорту Айдлуайлд, который стал самой крупной базой для авиаперевозок компании.

В июле 1993 года был организован музей «American Airlines» имени С. Р. Смита, который до сих пор является одним из немногих, посвящённых истории коммерческой авиации. Музей является некоммерческой организацией и был организован благодаря подаркам партнёров компании, её сотрудников разных годов и других людей.

К 15 октября 1998 года «American Airlines» стала первой авиакомпанией, которая ввела продажу электронных билетов во всех 44 странах, в которых она производила перевозки.

11 сентября 2001 года рейс 11 «American Airlines» был первым авиалайнером, захваченным в ходе террористических атак. Лайнер Боинг 767-223ER (регистрационный номер N334AA выполнял регулярный коммерческий рейс из бостонского аэропорта Логан в международный аэропорт Лос-Анджелеса. Он был захвачен в полёте, и врезался в северную башню Всемирного Торгового Центра в Нью-Йорке в 8:46 по местному времени. Из всех четырёх самолётов, угнанных в тот день, рейс 11 имел наибольшее количество людей на борту (92 человека). Также был захвачен рейс 77 (Боинг 757—223 (регистрационный номер N644AA), который был направлен в здание Пентагона.

После скандалов, связанных со слиянием с TWA и терактами 11 сентября 2001 года, компания в течение нескольких лет терпела убытки. В 2003 году компания была на грани банкротства и начала переговоры с рядом компаний Уолл-стрит о получении финансирования по схеме DIP {должник, находящийся во владении}. В это время наблюдалось падение котировок акций управляющего холдинга «AMR Corp.» В том же году авиакомпанию возглавил Эдвард Бренан, благодаря которому «American» смогли выйти из кризиса. 1 марта 2014 года AA присоединила авиакомпанию US Airways, ставшую её дочерней компанией.